Terceira Parte

Capítulo 6

Budismo na prática:  tornar-se budista

v  Como se tornar um budista?

v  Como meditar?

v  Como é um dia típico na vida de um budista?

v  O que é uma peregrinação budista?

v  Para onde ir?

v  De início, o  Dharma interessa?

v  Como se encontrar pelos níveis iniciais de envolvimento pessoal?

v  Como desistir do sonho de segurança e satisfação materiais?

v  Envolver-se no caminho do budismo, para a vida toda?

v  O caminho dos monges e monjas, totalmente envolvidos no budismo

Agora que você já tem uma pequena ideia do que é o budismo (pelo menos conceitualmente), pode estar sentindo o desejo de explorar o ensinamento mais profundamente e talvez até tentar uma ou duas práticas budistas. Mas para onde ir e também o que fazer para começar? "Devo raspar minha cabeça e ir a um mosteiro na floresta?" Você pode estar se perguntando: "Onde posso experimentar o budismo mesmo aqui em casa?"

O budismo está disponível em várias formas, tamanhos e "aromas", e temos certeza de que há um centro de budismo perto de você. A resposta é, portanto, mais que tudo, não. Não é necessário ir a um mosteiro.

Mas antes de pegar seu rumo, leia o restante deste capítulo. Por quê? Porque achamos que você vai gostar. Mas também porque este capítulo oferece pontos de referência para abordar o budismo de forma gradual e ponderada, a partir de um contato inicial para continuar através de estágios de envolvimento progressivo, para alcançar o momento em que você se torna budista, se você optar por  se tornar um  algum dia, o que é totalmente opcional.

No seu próprio ritmo!

Quando você começar a explorar o budismo, lembre-se de que o Buda, tecnicamente falando, não era budista. De fato, ele não se via como membro de nenhuma religião, mas simplesmente como um sujeito que viajava para compartilhar algumas verdades importantes da vida com outros homens. Então você também não precisa ser budista. Os budistas, como os não-budistas, podem apreciar e colocar em prática os muitos ensinamentos valiosos que o Buda e seus discípulos forneceram por séculos. E mesmo o budista mais famoso do mundo hoje, o Dalai Lama, aconselha a não mudar de religião para se beneficiar das lições do budismo. De fato, o Dalai Lama desencoraja os buscadores de outras tradições espirituais a se tornarem budistas, pelo menos até que tenham explorado completamente a tradição em que nasceram. Quando solicitado a identificar sua própria religião, o Dalai Lama costuma responder com muita simplicidade: "Minha religião é a bondade".

  A mensagem do budismo é clara:

∞ siga seu próprio ritmo;

∞ adote o que funciona para você e deixe o resto de lado;

∞ acima de tudo, duvide do que ouve, verifique se é verdade para você e adote-o se for.

O Buda gostava de dizer "Ehi passika", ou seja, "venha e veja". Em outras palavras, se você sentir uma afinidade pelo que o budismo diz, pense nele e explore-o. Caso contrário, não hesite em deixá-lo assim que quiser.

Assuma a responsabilidade por sua própria vida

  No fim das contas, é você que é responsável e decide como gasta sua vida. No budismo, nenhum guru ou deus cuida de você, e ninguém o punirá se você se desviar do caminho.

As últimas palavras do Buda estabelecem o padrão para isso: “Todas as coisas condicionadas são temporárias; pratique diligentemente para obter sua própria salvação. De fato, o Buda nunca insistiu que seus seguidores, mesmo aqueles que optaram por entrar na ordem monástica ao se tornarem monges ou monjas, ficassem fisicamente perto dele ou do resto dos membros da Sangha (comunidade). Pelo contrário, ele os encorajou a encontrar seu próprio caminho. Muitos de seus seguidores viajaram de um lugar para outro, meditando e compartilhando com outras pessoas a compreensão dos ensinamentos do Buda. Eles se reuniam apenas uma vez por ano durante a estação das chuvas para reencontrar o Buda, receber ensinamentos e meditar juntos.

No centro dessa abordagem está o conceito de que é a própria vida que fornece a motivação de que  precisamos para recorrer às práticas budistas. Se  prestarmos muita atenção às circunstâncias da nossa vida, descobriremos gradualmente que o Buda estava certo: a vida convencional é marcada pela insatisfação. Sofremos quando não conseguimos o que queremos (ou quando se consegue o que não se quer). A nossa felicidade não depende de circunstâncias externas, pelo contrário, depende do nosso estado de espírito. Quando  entendermos essas verdades simples, mas poderosas, naturalmente começaremos a encontrar uma saída para nosso sofrimento. Certas tradições do budismo incentivam seus seguidores a alimentar sua motivação e, portanto, sua devoção à prática, lembrando certas verdades fundamentais. O Vajrayana chama essas verdades de quatro lembretes:

v  Sua vida como humano é preciosa: como agora você tem a chance perfeita de fazer algo especial em sua vida, não a gaste em atividades fúteis.

v  A morte é inevitável: como você não viverá para sempre, pare de adiar sua prática espiritual.

v  A lei do karma não pode ser mudada ou evitada: ao sofrer as consequências do que pensa, do que diz e do que faz, aja de maneira que traga felicidade ao invés de insatisfação.

v  O sofrimento invade toda a existência limitada: como você não encontra paz duradoura enquanto a ignorância obscurecer sua mente, faça esforços para obter a verdadeira liberação do sofrimento.

Esses lembretes podem ajudá-lo a não se distrair com os inúmeros e atraentes pedidos de sua ganância, seu desejo e seu medo do que a cultura materialista propõe.

Pelo contrário, eles ajudam a manter o foco no fato de que você deve assumir a responsabilidade por sua própria felicidade e paz de espírito.

Como escolher o seu nível de envolvimento?

Como é orientado para a liberdade individual e a automotivação, o budismo naturalmente abre suas portas para todos os pesquisadores de todos os níveis de envolvimento. Os ensinamentos do Dharma e as instruções para a meditação  estão amplamente disponíveis, geralmente gratuitos, para quem quiser recebê-los. (Em troca, é costume oferecer algum tipo de apoio material, como dinheiro.)

Você pode ir ao culto de domingo de muitas igrejas cristãs sem se tornar membro ou se tornar cristão, e a mesma coisa aplica-se ao budismo. Você pode receber instruções para meditar, ouvir lições e até participar de retiros de meditação sem se tornar oficialmente budista. Alguns instrutores conhecidos, como o mestre indiano de meditação vipassana Goenka, até hesitam em usar o termo budismo, porque acreditam que esse ensino se estende muito além dos limites de qualquer religião seja qual for, e se aplique universalmente a todos, independentemente de seu compromisso religioso.

Goenka, por exemplo, chama o que ele simplesmente ensina dhamma (dharma em sânscrito) - a verdade.

O Buda é tradicionalmente considerado um grande curador, cujo ensinamento tem o poder de arrancar o sofrimento por suas raízes. Como qualquer curandeiro compassivo, ele compartilhava seus poderes com qualquer um que entrasse em contato com ele, independentemente de sua filiação religiosa.

No entanto, o Buda também deixou claro que você só pode desfrutar dos benefícios se realmente tomar o remédio, isto é, se colocar em prática os ensinamentos dele.

Familiarize-se com a Lei Budista (Dharma)

Como costuma acontecer com qualquer centro de interesse, as pessoas são atraídas pelo budismo por várias razões. Tome por exemplo o seu esporte favorito. Talvez você tenha aprendido a praticá-lo quando criança, e talvez tenha praticado desde então. Talvez um de seus amigos o tenha indicado mais tarde na vida. Você pode ter-se inspirado em um jogo espetacular na TV ou na alegria contagiosa de um membro da família. Talvez você tenha acabado de ver um folheto para uma aula em um centro de recreação local e depois tenha decidido que precisava desse exercício. É realmente incrível, mas as pessoas estão se voltando para o budismo por razões semelhantes. Os exemplos a seguir ilustram bem essa ideia:

 Alguns leem um livro ou assistem a uma palestra de um determinado instrutor e ficam tão cativados por seus ensinamentos que decidem aprofundar-se. Outros seguem um amigo sem saber nada sobre o budismo e, de repente, são cativados. Outros ainda buscam a prática da meditação porque ouviram que é uma maneira eficaz de reduzir o estresse e melhorar a saúde e, quando a meditação começa a produzir o efeito desejado, essas pessoas se informam mais e desobrem que  também gostam do ensino budista.

Algumas pessoas, como o próprio Buda, têm uma visão profunda precoce do sofrimento universal da vida humana e sentem-se obrigadas a encontrar uma solução para ela. Há muitos que vivem seu próprio sofrimento profundo nesta vida e tentam outros meios para remediá-lo (como psicoterapia ou tratamento médico, por exemplo) e encontram apenas alívio temporário.

Para esses, o Buda oferece uma abordagem profunda para identificar e eliminar a causa fundamental de seu sofrimento.

E algumas pessoas, por qualquer motivo, acreditam que seu objetivo nesta vida é alcançar a iluminação completa e que o budismo é a tradição para a qual elas nasceram para estudar.

Quaisquer que sejam as razões que o motivaram a aprender sobre o budismo - todas são igualmente boas e válidas e esse estágio inicial de envolvimento pode realmente durar uma vida.

Alguns praticantes de meditação de longa data escolhem nunca se declarar formalmente budistas, mesmo tendo se empenhado no seu ensinamento e se engajado nas práticas durante a maior parte de sua vida adulta. (O primeiro instrutor zen de Stephan até o alertou para nunca dizer que ele era "budista", mesmo depois de se ordenar!)

As seções a seguir descrevem algumas das muitas maneiras possíveis de aprender sobre o budismo. Nós as abordamos na ordem em que as coisas acontecem com frequência, mas o fato é que você pode começar a se interessar pelo budismo da maneira que achar melhor, e ao longo da vida pode voltar a  um ou mais desses pontos de contato.

Leia livros sobre Dharma

  Atualmente, existem muitos livros excelentes sobre budismo no comércio, tornando o começo facilmente acessível e agradável.

Comece com os livros populares, para evitar o risco de ficar atolado na linguagem difícil dos sutras ou nos enigmas dos mestres zen. Neste ponto do seu envolvimento com o budismo, você precisa usar seu intelecto em sua pesquisa e interpretar o ensino. O que  lê parece fazer sentido? Isso é consistente com sua própria experiência e com sua própria maneira de ver as coisas? Isso lança uma nova luz sobre a relação entre seus pensamentos, sentimentos e experiências? Ao ler, escreva todas as perguntas que você tiver e verifique se elas foram respondidas. A longo prazo, os livros não fornecerão respostas satisfatórias para todas as questões fundamentais da vida: quem sou eu? Por que estou aqui? Como posso alcançar uma felicidade duradoura?

Você, sem dúvida, precisará experimentar as respostas por si mesmo, e é por isso que o budismo enfatiza que os ensinamentos devem ser postos em prática, em vez de apenas especulações intelectuais sobre seus efeitos.

Escolha uma tradição

Ao navegar por vários livros do Dharma, você pode se deparar com tradições e lições que lhe agradarão particularmente.

Você se sente atraído pela abordagem prática e progressiva da tradição vipassana, que oferece várias práticas e lições acessíveis, permitindo que você trabalhe no mental?

Ou você está impressionado com o caminho mais formal e enigmático do Zen, cuja orientação central é buscar aqui e agora a consciência da sua natureza de Buda?

Talvez você ainda se sinta atraído pelas visualizações elaboradas e pelos mantras do Vajrayana, que usa o poder de um guru e o de outros seres iluminados para energizar sua jornada para a iluminação?

Algumas tradições budistas, como as das escolas da Terra Pura, chegam ao ponto de retirar a meditação de sua importância central em favor da devoção. isto é, fé na graça salvadora das figuras budistas chamadas bodhisattvas. Se você tem uma forte natureza devocional, talvez uma dessas tradições o atraia particularmente.

Se você adotou uma tradição através da influência de um instrutor ou de um amigo, pode sentir que a tradição é o que você deseja seguir.

Mas se você ainda está procurando a tradição que melhor lhe convier, saiba que pode ser melhor primeiro encontrar uma de que você goste e focar nela antes de dar o próximo passo, que consiste em receber instruções de meditação.

Isso não quer dizer que você não possa mudar de faixa a qualquer momento, nem que as práticas budistas e as técnicas básicas de meditação não sejam notavelmente semelhantes em todas as tradições. Na verdade, você pode realmente mudar, e essas técnicas são realmente semelhantes. No entanto, os estilos de práticas, que podem diferir apenas um pouco no início, começam a divergir rapidamente quando  se compromete mais ativamente com um determinado caminho.

Receba instruções para a prática da meditação

Se você mora em uma cidade grande, pode sem dúvida encontrar um curso básico de meditação budista em um centro ou templo budista, ou na universidade ou centro de educação continuada do seu bairro. Atualmente, a meditação budista também é oferecida na forma chamada ‘redução do estresse através da meditação’, de acordo com o método MBSR (Mindfulness Based Stress-Reduction), um programa desenvolvido por Jon Kabat-Zinn, um seguidor da meditação budista de longa data e pesquisador do Centro Médico da Universidade de Massachusetts.

Como método de redução do estresse, o MBSR apresenta os ensinamentos básicos do budismo sobre o sofrimento e o caminho que leva à sua eliminação, além de ensinar a prática básica da meditação.

A pesquisa mostrou que a MBSR é eficaz para aliviar toda uma série de problemas relacionados ao estresse. Se você não consegue encontrar um curso básico de meditação budista (ou se já se sente atraído por uma tradição específica), procure na internet ou em um jornal  para ver se encontra uma lista de centros e templos budistas perto de você. Depois, ligue para eles e verifique se eles oferecem aulas de meditação ao público em geral. Como seus equivalentes judaico-cristãos, alguns templos budistas realizam cultos, cerimônias e eventos comunitários apenas semanalmente.

  Se você não encontrar o que está procurando em "Budismo", verifique as entradas em "Meditação". Muitos grupos vipassana e zen que se reúnem regularmente acham que essa categoria descreve com mais precisão o que estão fazendo.

Depois de fazer contato, não hesite em perguntar, para ter a certeza de que a organização ensina o tipo de meditação que você deseja aprender.

Então vá em frente, dê o passo! Muitos centros oferecem oficinas noturnas ou de dia inteiro, nas quais você pode aprender as regras básicas da meditação em questão de horas. Outros oferecem cursos com duração de várias semanas, permitindo que você faça perguntas enquanto coloca a abordagem à prova. De qualquer forma, tenha sempre acesso a um instrutor, caso precise consultá-lo, por exemplo, por telefone.Ou saber de outros cursos. Embora as técnicas básicas sejam geralmente bastante simples, pode levar meses ou anos até dominá-las perfeitamente, e é quase certo que você encontrará vários obstáculos e terá muitas perguntas a fazer ao longo do caminho.

Desenvolva e configure sua própria prática de meditação.

Planeje desenvolver sua prática de meditação e continue desenvolvendo-a ao longo dessa jornada. Os próprios praticantes de meditação mais talentosos estão constantemente refinando sua técnica. Essa é uma das alegrias e satisfações que a meditação traz: oferece a possibilidade de exploração e descoberta sem fim.

Nos meses do início do seu encontro com a meditação, sua atenção estará concentrada na necessidade de encontrar tempo e um local adequado para praticar e se familiarizar com as técnicas básicas, como prestar atenção à respiração ou estabelecer um sentimento de bondade. Não há dúvida de que você terá perguntas como:

v  O que farei com meus olhos e minhas mãos?

v  Minha respiração parece dolorosa e tensa. Existe uma maneira de relaxar?

v  Como posso evitar perder completamente a noção da minha respiração?

É perfeitamente normal fazer essas perguntas, e é por isso que o acompanhamento é crucial. De fato, a maioria dos que abandonam a prática da meditação o faz porque não possui supervisão adequada, e não por qualquer outro motivo. Além das questões relacionadas ao domínio da técnica, você pode descobrir mais sobre os ensinamentos do budismo, para inspirá-lo e esclarecer sua prática de meditação budista.

Você pode participar de conferências do Dharma, ler livros sobre o assunto e meditar regularmente, para que tudo se reúna para ajudá-lo a progredir. À medida que suas habilidades de meditação melhoram, os ensinamentos parecem fazer mais sentido para você e vice-versa: à medida que sua compreensão do Dharma progride, sua meditação naturalmente se aprofunda.

Como encontrar um instrutor?

Talvez você medite alegremente por meses ou anos sem sentir a necessidade de ser supervisionado por um instrutor. Afinal, com todos os livros de Dharma disponíveis no mercado hoje, as lições mais profundas estão a apenas um clique ou a alguns quilômetros de distância, dependendo de você optar por comprar em um livraria on-line ou em uma livraria normal. Obviamente, você já pode consultar um instrutor de meditação de tempos em tempos ou ocasionalmente pode assistir a palestras de instrutores budistas. Mas escolha um instrutor para que ele oriente você em sua jornada espiritual, que é um nível completamente diferente de comprometimento!

  Nas várias tradições budistas, o papel do instrutor assume diferentes formas:

 O Theravada:

a tradição Theravada do sudeste da Ásia, por exemplo, considera o instrutor como uma kalyana mitra (uma amiga espiritual). Na maioria das vezes, esse companheiro de viagem na trilha o aconselha a ir "um pouco mais para a esquerda" ou "um pouco mais para a direita" quando se desvia do curso definido. Além desse tipo de indicação, um instrutor não tem autoridade espiritual específica, exceto que ele ou ela pode ser mais experiente que você. O termo mentor talvez seja mais adequado para descrever esse papel.

O Vajrayana:

em Vajrayana, existem diferentes formas de instrutores, incluindo: 

• geshes: essas pessoas geralmente são monges que possuem extenso treinamento teórico e são excelentes na interpretação e explicação das escrituras;

• instrutores de meditação: esses instrutores fornecem supervisão especializada para o desenvolvimento e aprofundamento da prática de meditação. Eles podem ser monges ou monjas, ou apenas seguidores seculares experientes

• os gurus: os gurus são chamados de lamas no tibetano. Esses instrutores são frequentemente monges, mas nem sempre. Os gurus ou lamas têm uma ótima experiência de meditação. Eles realizaram grandes realizações espirituais e são reverenciados por seus discípulos como personificações das qualidades iluminadas da sabedoria e da compaixão. Quando você adota um instrutor como o seu guru, pode se comprometer ao longo de toda a vida. Embora você possa mudar ou encerrar seu compromisso, assumir uma atitude hostil em relação ao seu guru é geralmente considerado como tendo sérias consequências cármicas.

O guru observado de perto!

Um provérbio tibetano observa que  não se deve escolher um guru como um cão faminto que corre sobre o primeiro pedaço de carne que encontrar. Confiar a supervisão espiritual a alguém é um assunto sério que requer cuidados especiais.

Quando o grande praticante indiano Atisha chegou ao país remoto que  estava previsto para morar com seu guru, não foi imediatamente à casa do guru para pedir sua instrução. Pelo contrário, ele passou algum tempo entre os discípulos do guru. Isso lhe permitiu ter uma ideia do tipo de efeito que esse instrutor tinha sobre eles (e, portanto, ver que tipo de pessoa esse instrutor era) antes de decidir se deveria ou não se comprometer formalmente com ele.

Outra história (provavelmente mítica) conta que um homem um dia foi encontrar um instrutor famoso e declarou a ele: "Estou observando você há doze anos e vejo que você tem todas as qualidades de um verdadeiro mestre espiritual. Agora estou pronto para aceitá-lo como um guru. O instrutor respondeu: "Muito bem, mas primeiro eu tenho que  observá-lo por doze anos para ver se você tem todas as qualidades de um verdadeiro discípulo". Quando os budistas ocidentais pedem conselhos sobre esse assunto, Sua Santidade, o Dalai Lama, incentiva repetidamente os discípulos em potencial a dedicar algum tempo para avaliar um instrutor, fazendo pesquisas pessoais, refletindo e refletindo sobre suas experiências, antes de lhe confiar seu bem-estar espiritual. Em particular, alerta os seguidores quanto aos perigos do carisma, da enganação,da falta de espírito ou exotismo de alguns.

Embora não seja necessário levar doze anos para tomar uma decisão, o Dalai Lama sugere que observar o que o instrutor faz por dois ou três anos é provavelmente uma ótima ideia.

 Zen - na tradição zen, os seguidores consideram que o mestre (chamado em japonês roshi e sunim em coreano) tem um considerável poder e autoridade espiritual. Como é o caso do guru, os discípulos acreditam que o mestre é iluminado e  tem a capacidade de chegar a realizações semelhantes com seus discípulos por meio de palavras, gestos e atitudes. O estudo, supervisionado de perto por um mestre zen, é um elemento essencial da prática e treinamento. O Zen também tem seus instrutores subordinados para ensinar meditação e coisas do gênero, mas espiritualmente o mestre é sempre onipresente.

Geralmente, um seguidor escolhe seu instrutor de acordo com a tradição que lhe agrada. Às vezes, no entanto, as coisas funcionam na direção oposta: você primeiro se sente atraído por um instrutor, através de seus livros ou palestras, e depois adota a tradição que ele representa. Segundo um velho ditado indiano, "quando o discípulo está pronto, o mestre aparece". Não há necessidade de se apressar para encontrar seu instrutor. Como diz o ditado, encontrar o instrutor certo provavelmente depende mais da sinceridade da prática do adepto do que de circunstâncias externas.

Portanto, confie na sua intuição e na sua própria arte de escolher a hora certa. Em muitas tradições,  o estabelecimento da relação com um determinado mestre precede ou acompanha o engajamento formal do discípulo no caminho budista.

  ֍ Uma última palavra de advertência: verifique tudo sobre suas perguntas sobre um mestre em potencial antes de se tornar oficialmente seu discípulo. Faça perguntas, pesquise e gaste o máximo de tempo possível com esse mestre. Nos últimos anos, vários instrutores budistas, incluindo ocidentais e asiáticos, adotaram uma conduta antiética no Ocidente, o que teve consequências prejudiciais para seus discípulos e suas comunidades. Como em todas as interações humanas, nunca deixe de lado seu próprio julgamento e discernimento.

Como se tornar oficialmente budista?

   Não há necessidade de se declarar formalmente budista para se beneficiar das práticas e ensinamentos budistas. Algumas tradições até reservam iniciação formal apenas para aqueles que escolhem a vida monástica e se contentam em pedir aos leigos que observem alguns preceitos básicos.

Contudo, dar o passo de se tornar budista pode ter um significado profundo no nível pessoal, pode fortalecer os laços com um instrutor ou uma tradição e dinamizar a prática do seguidor. É por isso que muitas pessoas planejam dar esse passo significativo em algum momento de sua jornada ao longo do caminho budista.

Você precisa entender a importância de desistir

  Muitas pessoas associam a renúncia ao abandono de bens e compromissos materiais vinculados à vida na sociedade e à busca de uma vida de desapego e afastamento do mundo. Na realidade, no entanto, a verdadeira renúncia é um movimento ou gesto interno (e não externo), embora certamente possa ser expresso em ação. Em muitas tradições, tornar-se budista implica o reconhecimento fundamental da existência cíclica: o mundo em que se obtém e se gasta, em que se esforça para ter sucesso, em que se ama e se odeia, não proporciona satisfação final nem segurança.

Em outras palavras, se você decidir seguir o caminho do budismo, não terá que desistir de sua família ou de sua carreira. Por outro lado, você terá que desistir da ideia convencional segundo a qual se encontra a felicidade satisfazendo as preocupações materiais. Você terá que se opor à mensagem firme da sociedade de consumo, que proclama que o próximo carro, a próxima casa, as próximas férias ou a próxima façanha o libertarão de uma vez por todas da sua insatisfação e lhe trarão o contentamento que você está procurando tão desesperadamente.

Você adota a visão radical de que só pode alcançar paz e felicidade duradouras limpando sua mente e coração para livrá-los das crenças e emoções negativas que existem; que, tendo uma visão profunda da verdadeira natureza da realidade, abrindo-se à própria vigilância e alegria inerentes e experimentando em si mesmo o que o Buda chamou de "liberação segura do coração".

O refúgio nas Três Joias

Em muitas tradições dos países asiáticos, "refugiar-se" é o que define o seguidor como budista, e os leigos recitam os desejos do refúgio cada vez que visitam um mosteiro ou recebem ensinamentos do Dharma.

Para os praticantes leigos ocidentais, a cerimônia de refúgio se tornou um tipo de iniciação para muitas tradições, que têm um significado importante. Embora possa simplesmente consistir na repetição de uma oração ou um canto, a cerimônia de refúgio implica que o seguidor se volta para o Buda, o Dharma e o Sangha e são vistos como a fonte de sua orientação e apoio espiritual. Quando o seguidor passa pela insatisfação e pelo sofrimento, ele não pressupõe imediatamente que poderia melhorar muito ganhando mais dinheiro, tomando o antidepressivo certo ou encontrando um emprego melhor, embora essas três coisas possam ser úteis em um nível limitado. Pelo contrário, ele reflete, tomando o exemplo do mestre iluminado (o Buda que descobriu o caminho que leva a uma vida livre do sofrimento), encontrando os conselhos sábios em seu ensino (chamado Dharma) e procurando o apoio daqueles que têm as mesmas afinidades (ou seja, membros da Sangha, ou comunidade).

Muitos budistas renovam seus votos de refúgio todos os dias para lembrar seu compromisso. Se você decidir se refugiar nas Três Joias, pode parecer que  vai contar com forças fora de si para sua própria paz de espírito. No entanto, o significado mais profundo transmitido por muitos grandes mestres parece indicar que as Três Joias são finalmente encontradas em você, no estado de alerta e compaixão inerentes à sua mente e coração, que são idênticos aos do Buda.

Recepção dos preceitos

Além de se refugiar, o compromisso de observar certos preceitos éticos, ou regras, representa um passo importante na vida de um budista. Sem dúvida, diferentes tradições enfatizam o refúgio ou os preceitos, mas, em essência, todos concordam que é refugiando-se e observando os preceitos que realmente marcam a entrada de um seguidor na comunidade budista.

Se você é um seguidor de Vajrayana, por exemplo, geralmente formaliza seu compromisso refugiando-se, depois pronunciando o que é chamado de voto do bodhisattva, no qual  promete colocar o bem-estar dos outros antes do seu. Quando você se refugia, geralmente recebe um nome budista para marcar o início de sua nova vida como budista.

Se você adotar a tradição zen, aprofundará seu compromisso, seguindo uma cerimônia na qual concorda em observar treze preceitos e (como na tradição vajrayana) recebe um novo nome.

Os treze preceitos do Zen incluem os dez preceitos solenes:

      abster-se de matar

      abster-se de roubar

      abster-se de relações sexuais prejudiciais

       abster-se de mentir

      abster-se de consumir tóxicos

       abster-se de falar sobre as falhas e os erros de outras pessoas

      abster-se de se gabar e acusar os outros

      abster-se de ceder à avareza

      abster-se de ceder à raiva

      abster-se de profanar a Joia Tripla do refúgio.

A cerimônia dos preceitos zen completos também inclui os três preceitos puros, bem como os três refúgios que são o Buda, o Dharma e a Sangha. Os preceitos puros são:

      abster-se de criar o mal

      praticar o bem

      alcançar o bem para os outros

É interessante notar que a cerimônia de refúgio vajrayana inclui o compromisso de agir com ética e que a cerimônia de preceitos zen contém votos de refúgio.

Na cerimônia theravada do upasika (leigo comprometido), praticada por certas comunidades do Ocidente, os participantes pedem para pronunciar os desejos do refúgio e receber os preceitos. Em todo o mundo do budismo, refúgio e preceitos andam de mãos dadas e se reforçam. Certas tradições budistas, incluindo os Theravada, ordenam os leigos que observem uma lista abreviada de preceitos, que geralmente são os cinco primeiros da lista que demos acima no âmbito da tradição zen. No entanto, monges e monjas aderem a um código de conduta mais abrangente (o Vinaya), que inclui centenas de regras, como veremos adiante.

Outros níveis de prática como leigo

Embora algumas tradições budistas sustentem que a entrada em ordens para se tornar monge (ou monja) pode acelerar o progresso espiritual, todas as tradições concordam que é possível chegar ao topo da prática budista, o Despertar, sendo ou não

monge (ou monja).

O Mahayana, em particular oferece retratos impressionantes de grandes bodhisattvas que eram leigos, homens e mulheres, e afirma que qualquer um pode seguir os seus passos. Se você se tornar um budista ao se refugiar nas Três Jóias e receber os preceitos, concorda em dedicar o resto de sua vida a viver de acordo com esses princípios e esse ensinamento, o que não é uma tarefa fácil, é o mínimo que se pode dizer! Na maioria dos centros zen, todos os presentes na sala de meditação, monges e leigos, cantam ao final da meditação uma versão ou outra desses versículos:

      "Por inumeráveis ​​que sejam os seres sensíveis, prometo salvá-los todos.

       Por mais inesgotáveis ​​que sejam os apegos ou as ilusões, juro pôr fim a isso.

      Por mais ilimitados que sejam os dharmas ou as verdades, juro dominá-los.

      Por mais insuperável que seja o caminho do Buda, juro alcançá-lo. "

Com esse tipo de promessa para inspirar a meditação, não há dúvida de que nesta vida você tem trabalho a fazer! Ao buscar objetivos tão altos quanto a compaixão, a abnegação, a igualdade de humor e, finalmente, o Despertar total, você se compromete com uma vida inteira de prática e desenvolvimento espiritual.

Obviamente, você pode encerrar seu envolvimento no budismo a qualquer momento, sem repercussões cármicas, exceto aquelas que podem reverberar em sua mente e coração. (No Vajrayana, no entanto, quando você está profundamente envolvido com um instrutor, desistir de seus votos é um pouco mais problemático.)

De fato, no sudeste da Ásia, é comum (e é considerado espiritualmente benéfico) que homens e mulheres leigos (e às vezes também crianças) raspem a cabeça e se tornem monges e monjas por alguns dias. Depois de praticarem brevemente na comunidade monástica, eles devolvem suas roupas e retornam à vida cotidiana comum, indelevelmente marcada por essa experiência!

Como se tornar um monge ou monja budista?

 Em várias grandes tradições religiosas do mundo, o monge ou a monja é considerado(a) a personificação do ideal espiritual: ele ou ela renunciou a todos os apegos materiais e  dedica sua vida a missões nobres .

Embora o budismo reconheça os méritos da prática como leigo,  atribui o maior significado aos atos de raspar a cabeça, fazer votos monásticos completos e entrar em uma comunidade monástica. Aqueles que se sentem atraídos por práticas monásticas são atraídos pelas mesmas razões que são pelo budismo em primeiro lugar: é o desejo de eliminar o sofrimento, fazer o bem a outros seres e obter clareza e paz supremas. Acrescente a essa mistura uma certa repugnância (mesmo uma franca aversão) pela vida material convencional, e você terá uma boa ideia do que motiva aqueles que se tornam monges ou freiras.

O primeiro instrutor Zen de Stephan costumava dizer que "os mosteiros são lugares para os desesperados". (É claro que em alguns países asiáticos, homens e mulheres também se tornam monges e freiras por outros motivos, como evitar obrigações materiais, satisfazer os desejos de seus pais etc.)

Renunciando ao mundo

  Em japonês, a palavra para ordenação monástica significa literalmente "sair de casa", talvez porque muitos monges e freiras tradicionalmente se juntassem ao claustro quando eram muito jovens e vinham diretamente da casa de seus pais. pais. (Na tradição Theravada, o termo equivalente significa "sair". Mas o termo sair de casa tem um significado mais profundo: deixar para trás o conforto e a intimidade da família e dos amigos para entrar em um mundo totalmente novo, em que as regras antigas não se aplicam mais.

Você expressa sua renúncia à vida externa raspando a cabeça (o cabelo é considerado uma marca de beleza e orgulho pessoal), abandonando suas roupas favoritas e bens que mais aprecia, tal como fez Shakyamuni como já descrevemos.

 Em essência, retiramos os sinais da individualidade e nos fundimos com o coletivo monástico, no qual todos usam o mesmo vestido, o mesmo corte de cabelo, dorme no mesmo tapete fino e come o mesmo arroz e os mesmos vegetais dia após dia.

Na época de Buda (e ainda hoje, nas tradições que continuam aderindo ao código monástico completo, o Vinaya), monges e freiras não tinham permissão para usar ou solicitar dinheiro, e apenas possuíam  alguns objetos pessoais básicos, como vários vestidos, uma tigela, uma navalha e um guarda-sol para se proteger do sol. Eles faziam um voto de celibato, comiam apenas antes do meio dia e recebiam sua comida dos leigos, durante passeios de esmolas ou através das ofertas  ao mosteiro. O objetivo dessas regras não era causar privação nem causar sofrimento; de fato, a abordagem do Buda foi chamada "Caminho do meio ", entre ascetismo (que implica restrições muito severas) e materialismo. O objetivo era, portanto, simplificar a vida do monge ou da monja para que ele pudesse se dedicar melhor à prática e ao ensino. Essas regras, que a tradição Theravada do Sudeste Asiático ainda observa, foram um pouco adaptadas a outras tradições, como Zen e Vajrayana.

No Japão (terra natal da tradição zen), por exemplo, o padre, que é treinado por um período de alguns meses ou alguns anos antes de retornar ao templo de origem para se casar, encontrar um lar e servir a comunidade leiga , em grande parte substituiu o monge. No budismo tibetano, algumas linhagens insistem na necessidade de uma vida monástica completa (embora não sejam tão rigorosas em sua interpretação do código monástico quanto suas contrapartes. Outras incentivam pessoas sinceras a buscar combinar vida conjugal e prática espiritual consciente.

Ordenação como monge ou monja

A cerimônia de ordenação como monge ou monja é um evento solene e memorável que marca a entrada do seguidor em uma ordem que remonta a 2.500 anos. No Ocidente, a ordenação geralmente é o ponto culminante de uma jornada de vários anos de prática como leigo, embora alguns optem por correr como puro-sangue para o mosteiro.

  Se você deseja receber a ordenação, deve solicitá-la a um monge experiente, que frequentemente, mas nem sempre, será seu instrutor espiritual atual. Então você receberá as roupas necessárias, raspará a cabeça (emalgumas tradições, você manterá uma mecha que não será cortada até a cerimônia em si) e dará ordem à sua vida.

Durante a cerimônia, você recitará os votos do refúgio e receberá o número apropriado de preceitos, dependendo do nível de sua ordenação e da tradição que você segue. Por exemplo, existem 16 preceitos (incluindo os três refúgios) na tradição zen, como já vimos em  “Recebendo os preceitos” anteriormente, 36 votos para a freira iniciante na tradição vajrayana e 277 votos para o monge que recebe ordenação completa na tradição Theravada, para citar alguns. Depois de se refugiar e receber os preceitos, você tomará um novo nome que, traduzido, muitas vezes expressará um aspecto do caminho budista como "amor puro", "espírito puro de paciência", "portador do ensinamento" etc. Nesse ponto, você terá passado de um mundo para outro, e sua vida como monge ou monja começará.

Dedicar sua vida inteiramente ao Dharma

Se você se torna monge ou monja em um mosteiro budista, faz isso porque está ansioso por dedicar todo o seu tempo e energia à prática, ensino e realização do Dharma.

Para alcançar seus objetivos, você acorda cedo, dia após dia, e segue uma rotina composta exclusivamente pelos seguintes elementos: meditação, cânticos, rituais, estudos e trabalho.

Você tem apenas um contato limitado com o mundo exterior (geralmente os mosteiros são mais abertos a praticantes leigos em determinadas épocas do ano do que outros), mas, na maioria das vezes, direciona sua atenção para dentro de si, sobre assuntos espirituais.

Os mosteiros budistas se assemelham aos seus homólogos cristãos, tanto em estrutura quanto em propósito. Alguns monges budistas ocidentais até se interessam pela Regra de São Bento, o código oficial que organiza a vida monástica nos mosteiros católicos e anglicanos há séculos. E Stephan conhece um monge carmelita (católico) e praticante de zen que disse uma vez que se sentia em casa em um mosteiro zen.

Quer o objetivo deles seja aproximá-lo de Deus ou alcançar a iluminação, os mosteiros de todo o mundo têm, portanto, um papel notavelmente semelhante a desempenhar. São lugares onde homens e mulheres se dedicam de todo o coração à verdade.

O manto budista

Talvez a marca mais distintiva do monge budista seja sua roupa, que é tradicionalmente drapeada no ombro esquerdo. Na época do Buda, os monges usavam uma tanga tradicional longa e simples (Sarongue). Sem luxo, mas também não há detalhes.

Foi permitido aos monges ter três vestes, que eles costumavam montar a partir de trapos e que depois tingiam em uma cor, geralmente açafrão (amarelo-alaranjado). Quando o budismo seguiu a Rota da Seda para o Tibete e a China, o manto o acompanhou. Mas nesses climas mais frios, os monges precisavam usar camadas adicionais de roupas, que eles adaptavam dos estilos tradicionais. As cores dos vestidos também mudaram, do açafrão na Índia para o tibetano bordô e marrom escuro e preto da China e do Japão. No entanto, a prática tradicional de colocar um pedaço de pano separado sobre o ombro esquerdo (deixando o braço direito descoberto) permaneceu em vigor durante a maioria das tradições budistas. Em alguns países, os monges substituem a peça inteira por uma versão menor que eles usam como um avental no peito na vida cotidiana. Além do fato de o manto ser prático (em alguns países, também serve como cobertor - tanto para se cobrir e dormir quanto para sentar, capuz e jaqueta), tem um profundo significado espiritual. Representa o ato de renunciar ao mundo e marca o fato de que quem o carrega dedica sua vida ao Dharma. Certas tradições consideram o vestuário um objeto de reflexão e até de veneração, como revelado pelos seguintes versos zen, que seus monges cantam de manhã ao se vestir:

"Grande é a túnica da libertação.

Um campo sem forma de beneficência

Eu trago o ensinamento do Buda

Salvando todos os seres sensíveis. "

Mulheres no budismo

Como muitas outras religiões, orientais e ocidentais, o budismo também, tradicionalmente, falhou em dar às mulheres status igual ao dos homens. Embora o Buda tratasse explicitamente homens e mulheres em pé de igualdade, isso significava claramente que as mulheres tinham o mesmo potencial de iluminação que os homens e, embora ele fundasse uma ordem monástica de freiras equivalente à ordem monástica dos monges, seus seguidores nem sempre tiveram a mesma abertura mental ao longo dos séculos. Pelo contrário, eles imitaram mais ou menos as atitudes de suas respectivas culturas, nas quais as mulheres são frequentemente consideradas inferiores aos homens e, portanto, subordinadas a elas. A prática da ordenação monástica completa de mulheres desapareceu na Índia e no Sri Lanka há cerca de mil anos e nunca foi transmitida ao sudeste da Ásia. Embora tenha sobrevivido em alguns países da tradição mahayana (principalmente na China), a ordenação completa ainda não foi revivida no ocidente e no oeste da Ásia. Pelo contrário, na tradição Theravada, as mulheres que procuram se tornar freiras recebem dez preceitos, assim como muitas outras regras mais informais. Outras tradições budistas, incluindo Zen e Vajrayana, também têm suas freiras, mas elas também são subordinadas aos monges. (A verdade histórica existe para provar que, apesar desse sexismo flagrante, algumas mulheres se tornaram iogues e mestres consagradas.) Nas últimas décadas, as mulheres budistas ocidentais de todas as tradições criticaram fortemente esse sexismo institucional e exigiram de seus instrutores e à comunidade que eles reconheçam sua plena igualdade. O resultado foi o rápido surgimento de mulheres que são seguidores, acadêmicas e professoras poderosas.

Na tradição Zen, eles geralmente recebem a mesma ordenação no Ocidente dos homens (como sacerdotisas Zen), e hoje parece haver exatamente o mesmo número de mulheres e homens que são lamas ocidentais do Vajrayana.

Portanto, é claro que os budistas ocidentais, como seus ancestrais orientais, se adaptaram à cultura de seu tempo.

Mojimirim, 5 de fevereiro de 2020