Capítulo 7

A Meditação

A meditação é a prática central do budismo

•      Livrar-se de equívocos sobre meditação
•      Descobrir o que realmente é meditação
•      Concentrar-se em três aspectos da meditação
•      Absorver os três tipos de sabedoria

Como parte do treinamento religioso, os budistas de todo o mundo se envolvem em várias práticas diferentes, desde recitar orações e estudar textos, até executar tarefas como jardinagem, cerimônia do chá ou composição de arranjos florais.

De fato, de uma perspectiva budista, quase qualquer atividade, mesmo a limpeza do banheiro, pode ser uma prática religiosa. Você apenas tem que fazer a tarefa com a atitude e motivação certas.

Mas entre todas as diferentes atividades em que você pode pensar, a maioria das pessoas identifica uma como tipicamente budista: é meditação. Embora nem todos os que se chamam budistas meditem ou façam da meditação parte integrante de uma rotina diária, a meditação ainda é o emblema do budismo. Mas o que exatamente é meditação e para que serve?

Tentaremos mostrar por que e como a meditação desempenha um papel tão central no budismo.

Vamos desmistificar a meditação

 Como as pessoas têm muitos conceitos errados sobre o que significa meditação, vamos trabalhar em alguns mitos imediatamente. Entre outros:

      Meditar não é uma viagem. Muitas pessoas - incluindo alguns budistas, lamentamos admitir - pensam que a meditação é uma espécie de afastamento da realidade. Segundo eles, tudo o que você precisa fazer é sentar-se confortavelmente, fechar os olhos e deixar a mente se afastar para algum tipo de país imaginário. Mas se a meditação fosse sobre deixar a mente vagar livremente, este mundo seria o lar de muito mais seguidores entendidos em meditação do que realmente é. Permitir que sua mente vagueie aqui e ali não faz nada além de acabar com os maus hábitos mentais que você já possui.

      O objetivo da meditação não é limpar completamente a mente, por isso não é parar de pensar completamente. Embora no final seja seu objetivo, se você deseja aliviar seu sofrimento, identificar e eliminar certos tipos de raciocínios espúrios, como iniciante, você não pode esperar "extinguir" sua mente como simplesmente apagar uma lâmpada. Qualquer tentativa de fazê-lo dará apenas uma sensação de frustração.

    A meditação não é praticada apenas na posição sentada. Embora seja mais fácil realizar certas práticas enquanto se está sentado, é possível realizar outras em pé, andando ou até mesmo deitado. (No entanto, tenha cuidado, porque nesta postura, o que começa como uma meditação pode facilmente se transformar em uma soneca!)

Vamos desmistificar a meditação

 Uma definição de meditação.

 A meditação é um método que permite aos praticantes transformar sua visão da realidade ou entrar em contato com partes de si mesmos que não conheciam antes. Existem tantos tipos diferentes de meditação que não é fácil dar uma definição que cubra todos eles. Mas se tivéssemos que escolher uma palavra para explicar a meditação, poderíamos optar pela familiarização. Esse termo pode parecer um pouco estranho, mas carrega muito do que é meditação. Vamos explicar.

  A meditação é uma maneira de se conhecer. Ao praticá-lo, você conhecerá seus pensamentos, sentimentos, sensações, comportamentos e atitudes muito melhor e muito mais intimamente do que  jamais ousou imaginar. Alguns instrutores descrevem a meditação como o processo de fazer amizade consigo mesmo. Em vez de desviar sua atenção para outras pessoas ou para o mundo exterior, você a direciona para dentro, de volta para si mesmo. Como resultado, partes do seu coração e mente  que podem ter sido subdesenvolvidas ou mesmo completamente desconhecidas para você, gradualmente se tornam - através desse processo repetido de familiarização - uma parte natural de quem você é e como se relaciona com o mundo. Por exemplo, você pode pensar que a única maneira de entrar em contato com seus vizinhos irritantes é a que você sempre adotou: com raiva, amargura e frustração. Mas, através da prática da meditação, você pode explorar as reservas internas de tolerância, compreensão e até compaixão que você nunca conheceu antes. Sem chegar ao ponto de esperar que você comece a amar seus vizinhos, no entanto, não se surpreenda se você se comportar com eles de uma maneira mais amável do que você jamais imaginou antes. Embora a meditação esteja frequentemente associada a seitas religiosas e à autoconsciência obsessiva na mente do público, ela não tem nada em comum com a prática conhecida de mudar a maneira como a vítima pensa e sente, lavando o cérebro. A lavagem cerebral é algo que uma pessoa ou um grupo faz com outra pessoa, geralmente sem o consentimento ou conhecimento da vítima. Com a meditação, embora outros possam ajudá-lo a se familiarizar com as técnicas, você é quem decide ou não praticá-las, e somente você é quem as utiliza depois de ter notado a utilidade. Ninguém está forçando você a fazer nada.

  A meditação é uma prática em que você se envolve voluntariamente porque tem boas razões para acreditar que isso o beneficiará. Se você se encontrar em uma situação em que alguém tenta forçá-lo a pensar de certa maneira contra sua própria vontade ou contra seu próprio julgamento, saia daí o mais rápido possível. Porque não tem nada a ver com meditação.

Vamos estudar os benefícios da meditação

A meditação é um método que permite que você conheça sua mente. Mas por que isso? "Não seria mais simples, você pensa, deixar simplesmente minha mente em paz? Consegui chegar até aqui, simplesmente deixando acontecer o que deveria acontecer; então, por que interferir hoje?”

 O Buda respondeu àqueles que já tinham as mesmas dúvidas na época, comparando a mente comum - isto é, a mente de seres comuns e não iluminados - a um elefante louco. Nos tempos antigos, quando os elefantes selvagens eram comuns na Índia, essa imagem era perfeitamente compreensível para os discípulos de Buda, e até hoje muitos aldeões já sofreram o impacto da devastação que um elefante desencadeado pode causar. Segundo o Buda, a mente que funciona sob a influência de venenos como ódio e ganância é ainda mais destrutiva do que todo um rebanho de elefantes raivosos! Não apenas pode esmagar a felicidade da sua vida atual, mas também pode destruí-la em inúmeras vidas futuras. A solução para este problema? Algo tem que ser feito para domar esse elefante louco que é o espírito, e essa coisa é meditação.

Perceba que você está condicionado

Para apreciar o valor da meditação, você precisa verificar como sua mente está funcionando no momento. Você não precisará fazer muita pesquisa para perceber que sua mente foi fortemente influenciada no passado. Essas influências moldaram suas atitudes, condicionaram você a reagir de certas maneiras específicas aos eventos de sua vida. A menos que você já tenha atingido um certo nível de realização espiritual, esse condicionamento - muito do que é negativo - ainda o afeta hoje.

(Pela realização espiritual, queremos dizer a liberdade que vem da visão profunda ou da penetração de seu condicionamento para alcançar a paz e a clareza que estão por baixo dele.)

Por exemplo, pense em como seu ambiente constantemente o bombardeia com mensagens chocantes e subliminares sobre como você deve pensar e se comportar. Basta entrar em uma loja e algum tipo de "superdicaeletrônicanovaeaprimorada" parece sair da prateleira e exigir que você a compre. De repente, você sente que, se não comprar este produto imediatamente, algo estará faltando em sua vida. Mas de onde vem esse impulso, esse pensamento de que "você absolutamente deve tê-lo"? Você diria que esse tipo de reação é uma expressão espontânea de sua constituição natural? É uma manifestação da pureza fundamental da sua mente? Ou é uma resposta usual condicionada pelas horas de publicidade a que você foi exposto?

Agora vamos dar um exemplo completamente diferente. Você vê um estranho à distância e, embora você não saiba nada sobre ele e ele não tenha feito nada a você, instantaneamente você não gosta dele. Você pode se sentir tão desconfortável observando-o que seus músculos começam a se contrair como se estivesse se preparando para lutar. Mais uma vez, pergunte-se de onde veio esse impulso agressivo. É uma resposta causada natural e livremente por uma ameaça real e objetiva representada por esse estranho? Ou a cor de sua pele e sua aparência geral correspondem exatamente à de um grupo étnico de que você costuma ter medo ou identificar como sendo um inimigo em potencial?

Certas formas de condicionamento, como publicidade e propaganda política, são relativamente fáceis de identificar. Outras formas, como aquelas às quais você foi exposto na infância ("você é péssimo, você é realmente um bom para nada!"), são mais difíceis de reconhecer. E ainda outras formas de condicionamento - aquelas que podem ter deixado sua marca em sua mente em uma vida anterior - podem ser

inacessíveis à sua memória, pelo menos por enquanto. Todos eles têm uma influência duradoura no que você faz, diz e pensa.

  A meditação é um método de "desprogramar" os efeitos do condicionamento. Depois de reconhecer que tende a reagir a determinadas situações de uma maneira que apenas aumenta seu nível de ansiedade e vergonha, você deseja neutralizar essas influências nocivas o máximo possível. Em vez de ganância, ódio, ignorância e outras ilusões que moldaram suas respostas no passado, você pode optar por se familiarizar com estados mentais positivos e produtivos, como contentamento, paciência, bondade e sabedoria.

  Os mestres budistas adoram lembrar a seus discípulos que o espírito pode ser seu pior inimigo ou seu melhor amigo. Quando você o solta e o deixa enlouquecer, como um elefante raivoso, impelido por condicionamentos ignorantes e pensamentos equivocados, sua mente pode ser seu pior inimigo. Mas quando você o domina e se esforça, em meditação, para ir além da programação negativa, a fim de alcançar os estados mais benéficos abaixo da superfície, sua mente se torna sua melhor amiga.

Uma mudança de atitude

Uma das primeiras coisas que a meditação permitirá que você descubra é como evitar responder a determinadas situações de maneira que se assemelhe ao reflexo do joelho.

Não é revolucionário à primeira vista, você diz?

Na realidade, essa habilidade é muito valiosa. Talvez haja uma pessoa muito irritante em sua vida, alguém que você terá que encontrar repetidamente. (Vamos chamá-lo de Patrick; se você preferir pensar nessa pessoa chata como uma mulher, chame-a de Patrícia, por exemplo.)

Patrick pode ser um membro da família, vizinho, colega de trabalho ou apenas alguém que você encontra todos os dias na rua. Seja o que for, em geral, leva você a reagir mal. O que o incomoda é talvez algo que ele faça ou diga, o tom de sua voz ou apenas sua aparência. Talvez ele tenha dito algo tão nojento que você não pode deixar de pensar nisso quando o vê. Talvez você nem tenha ideia do porquê  achar Patrick irritante. É assim mesmo.

A primeira coisa a fazer é esclarecer se a maneira como você reage a Patrick cria um problema para si mesmo. Se não houver nada quebrado, também não há nada para consertar. Ficar entediado não é grande coisa; e, afinal, a vida é cheia de pequenos problemas. Mas se você sentir o desejo incontrolável de chutar as canelas de Patrick toda vez que o vir, provavelmente concordará que há um problema que precisa ser corrigido. A simples irritação degenerou em raiva e até em ódio. Mesmo que consiga ocultar sua hostilidade, você ainda ferve interiormente com raiva e ressentimento, e ainda tem um problema com o qual deve lidar antes que se torne devorador.

  Então, como você lida com essa hostilidade? Não por ações violentas, elas apenas serviriam para piorar as coisas. Se você é um defensor da abordagem budista, entendeu que a única maneira eficaz de melhorar uma situação, seja ela qual for, é acima de tudo e sobretudo, trabalhar consigo mesmo. Enquanto sua própria atitude permanecer a mesma, tudo o que você fizer sobre o objeto de sua negatividade não resolverá o problema subjacente.

Em vez de se mover, não se mexa, apenas fique sentado!

Quando você está tentando trabalhar sua própria mente para lidar com situações difíceis de maneira mais eficaz, uma das coisas mais difíceis de descobrir é quando reagir a essas situações e quando não fazer nada.

Voltando ao antigo incômodo chamado Patrick: quando ele  dá nos seus nervos, você precisa decidir se o confrontará diretamente e tentará resolver o conflito entre vocês dois, ou se vai se abster completamente de reagir a ele.

Cada situação que você enfrenta é única e não há solução rápida para saber qual é a melhor escolha. Mas, para ter uma chance de fazer uma escolha sábia, você não pode simplesmente seguir seus velhos hábitos cegamente. Porque, se você ceder à sua frustração e raiva habituais, a oportunidade de reagir com clareza e sabedoria será perdida. A meditação oferece uma maneira de evitar seus velhos hábitos destrutivos. Conforme você aprende a domar sua mente através da meditação, chegará um momento em que você será capaz de lidar com situações difíceis pacificamente enquanto elas se desenrolam. No começo, porém, será uma proeza!

No calor do momento, você está envolvido demais para poder agir de maneira objetiva ou habilidosa. Então, qual é a melhor estratégia, pelo menos no início, para lidar com situações difíceis e estressantes? Não faça nada. Se você pode evitar encontrar Patrick, tudo bem. Mas se você não pode evitar esses encontros, tente lidar com o incômodo o máximo possível sem reagir a ele.

Prepare o terreno

  Embora não responder a uma situação difícil possa ser uma solução de curto prazo, a única solução realmente eficaz e duradoura para o seu problema começa antes mesmo que você o encontre. Antes, este é o melhor momento para trabalhar sua atitude e se preparar para gerenciar com habilidade o que pode encontrar, aconteça o que acontecer. E é aí que a meditação entra em jogo.

Antes de sair do quarto de manhã, gaste alguns minutos sentado em silêncio, permitindo que sua mente se acalme.

Quando estiver pronto, imagine que você está enfrentando uma situação de raiva (por exemplo, encontrar seu "amigo" Patrick) mais tarde. Descreva o encontro o mais vividamente possível em sua imaginação. Imagine-o fazendo o que costuma fazer para fazer você explodir. Então - esta parte requer um pouco de prática no início - dê um passo atrás e observe o que está acontecendo. Observe a pessoa irritante como se estivesse vendo-a pela primeira vez, como se estivesse assistindo a um documentário sobre alguém que nunca conheceu. Observe as expressões em seu rosto, as palavras e frases que ela usa, suas ações etc. Prossiga como se estivesse fazendo um inventário, anotando o que encontrou, sem fazer o menor julgamento.

Então, com a mesma objetividade, observe suas próprias reações como se as estivesse estudando de fora - como se alguém tivesse tomado seu lugar nesse encontro. Agora examine como você se sente, o que pensa e como reage. Seja o mais objetivo possível, como um cientista que conduz um experimento e depois recua para observar o que está acontecendo.

  Esse tipo de observação é um verdadeiro ato de equilíbrio. Você precisa encontrar uma maneira de alternar duas mentalidades diferentes. Para começar, você precisa imaginar vividamente o seu encontro desagradável para poder reagir de maneira realista, com sentimentos reais, como se a cena estivesse realmente acontecendo. Você não finge reagir; você está realmente recriando suas reações típicas, mas em uma escala reduzida. Como essas reações surgem em um ambiente seguro e controlado - dentro de sua própria meditação - não há perigo de que você recrie o tipo de negatividade que geralmente envolve um encontro com Patrick em carne e osso.

 No entanto, à medida que o encontro ocorre em sua meditação, encontre um canto da sua mente que não esteja tomado pelas reações resultantes desse encontro. Use esse bom lugar para observar, o mais afastado possível, o que está acontecendo. Os instrutores de meditação de Jon comparam esse canto da mente a um espião de guerra. (Algumas tradições budistas chamam de testemunha, observador ou apenas atenção.) O espião não está envolvido em combate; ele ou ela permanece discretamente nos limites do campo de batalha e simplesmente observa o que está acontecendo. Você pode se surpreender ao descobrir que tem a capacidade de observar o que está acontecendo em você sem ser atraído pelo calor do momento - mas é verdade, essa possibilidade realmente existe em você. E quanto mais você usar essa habilidade, mais forte ela se tornará, muito parecido com um músculo.

Mude seu ângulo de abordagem

Quando você descobrir como passar facilmente da parte principal de sua mente que recria a experiência - nesse caso, um terrível encontro com esse chato Patrick - ao canto de sua mente que simplesmente observa suas reações, você pode continuar de várias maneiras diferentes.

 Tente olhar a situação de diferentes ângulos.

Em vez de apenas ver Patrick da sua perspectiva limitada, tente vê-lo através dos olhos de outra pessoa. Provavelmente há alguém que acha que Patrick é um cara muito bom. Tente ver esse Patrick por um tempo e veja como suas reações a ele começam a mudar. Você pode até ter gostado de Patrick no passado; nesse caso, tente se lembrar dos dias em que você teve sentimentos de amizade por ele. Ao focar nesta versão mais agradável e amável de Patrick, você pode começar a descobrir características positivas em seu oponente de que você se esqueceu ou nunca notou. Com essa descoberta, sua visão de Patrick começará a se iluminar um pouco, sua visão concreta dele como sendo nada além de uma pessoa irritante começará a se dissolver, e você notará que suas reações negativas em relação a ele vai perder intensidade. Esse feito introduz a possibilidade de que seu relacionamento com Patrick possa evoluir ao longo do tempo. Vocês dois podem até se tornar os melhores amigos do mundo, mas não siga até prender a respiração até que isso aconteça! No entanto, mesmo se você não se tornar um grande amigo dele da noite para o dia, pelo menos não terá mais problemas sérios com ele.

Concentre menos atenção no problema e mais nas reações que ele causa em você.

Patrick o irrita. É um problema. E esse nervosismo provavelmente tem uma manifestação muito concreta - como a sensação de um aperto no peito.

Mas, quando você observar esse sentimento mais de perto, perceberá que esse nervosismo está longe de ser tão importante quanto parecia no começo. Como todos os sentimentos, ele aparece em sua mente, fica lá por um tempo e depois diminui de intensidade. Não há nada sólido ou concreto. Se você não se lembra do quanto odeia Patrick, esse sentimento de irritação desaparece por si próprio. O fato de você estar ciente da natureza transitória e insubstancial de seus sentimentos impedirá que lhes dê tanta importância quanto antes. Somente essa consciência o aliviará muito da dificuldade em seus relacionamentos com Patrick.

Você já reparou que nenhuma dessas duas abordagens está tentando mudar alguma coisa no Patrick? Pelo contrário, eles mudam suas próprias atitudes, pontos de vista e reações. Você não precisa esquecer Patrick completamente. Se ele faz algo prejudicial e você conhece uma maneira inteligente e eficaz de ajudá-lo a mudar seu comportamento, tente. Mas não conte com isso. A única coisa sobre a qual você não tem dúvida de poder é sua própria atitude, e é isso que a meditação está tentando influenciar. O ensino do Buda está cheio de métodos diferentes de mudar a maneira como você vê as coisas, para que possa reduzir seu desconforto, desenvolver métodos hábeis para lidar com situações difíceis, abrir seu coração para os outros e aguçar sua sabedoria. Mostramos algumas dessas técnicas de meditação em diferentes lugares deste livro, onde são apropriadas. Mas todas essas técnicas têm certas qualidades em comum. Eles ajudam você a:

•       ser mais flexível e criativo na maneira como lida com situações potencialmente difíceis;
•      desistir de velhos hábitos que o mantêm preso à insatisfação e frustração.

 
Torne-se consciente de sua vida

A meditação tem muitos outros benefícios. Muitos sugerem que você vive sua vida com maior consciência e presença, o que lhe permite encontrar mais prazer e desenvolver uma maior compreensão das pessoas e das circunstâncias. 

A meditação, portanto, permite:

•       tornar-se consciente do momento presente: a meditação ensina a desacelerar e a conhecer cada momento que se apresenta
•        tornar-se seu próprio amigo: quando medita, descobre como acolher cada experiência e cada faceta do seu ser sem julgamento ou rejeição;
•        aprofundar seus relacionamentos com os outros: à medida que você se conscientiza do momento e abre seu coração e mente para sua própria experiência, naturalmente permite que seus familiares e amigos se beneficiem dessa qualidade de consciência e presença;
•        relaxar seu corpo e acalmar sua mente: enquanto a mente se acalma e relaxa durante a meditação, o mesmo acontece com o corpo. E quanto mais você medita regularmente, mais essa paz e relaxamento se espalham para alcançar outras áreas da sua vida;
•        animá-lo, acalmá-lo, alegrá-lo: a meditação permite encontrar um espaço livre em sua mente, no qual dificuldades e preocupações não parecem mais ameaçadoras e onde soluções construtivas podem surgir naturalmente;
•        experimentar a concentração e estar imerso no momento: através da meditação, você pode descobrir como dar a cada atividade a mesma atenção agradável e concentrada que você atualmente só dá em determinados momentos específicos, como na prática de seu esporte favorito ou ao fazer amor;
•        sentir-se mais centrado, ter mais os pés no chão e ser mais equilibrado: para combater os medos e preocupações da vida, a meditação dá uma sensação de estabilidade e equilíbrio internos que as circunstâncias externas já não podem destruir;
•        melhorar seu desempenho no trabalho e no lazer: estudos mostraram que uma simples prática de meditação pode melhorar a percepção, criatividade, autoexpressão e muitos outros fatores que contribuem para o desempenho superior;
•        intensificar seus sentimentos de gratidão, de reconhecimento e amor: ao aprender como acolher sua experiência sem julgamento ou aversão, seu coração também se abre gradualmente - para você e para os outros;
•        encontrar um significado profundo na vida: ao acolher sua experiência em meditação, você pode se encontrar conectado a uma corrente mais profunda de significado e pertencimento;
•        tornar-se consciente da dimensão espiritual da existência: enquanto sua meditação lhe abre a riqueza de cada momento fugaz, você naturalmente começa a ver por trás do véu de percepções e crenças distorcidas.

Entenda a natureza tripla da meditação budista

 O exemplo que usamos acima para explicar como gerenciar seus sentimentos quando se depara com uma situação difícil enfatizou que você precisa abandonar velhos hábitos e encarar a situação de uma perspectiva diferente.

No exemplo, também se tratava, pelo menos no início, de não se deixar levar pelas reações habituais e, em vez disso, de se sentar na beira da estrada para dar um passo atrás e "não fazer nada" ( isto é, não reagir).

Mas os ensinamentos do Buda contêm muitos outros métodos além de não reagir. No budismo, a prática da meditação envolve essencialmente três aspectos distintos, mas intimamente relacionados:  atenção, concentração e foco e visão profunda. Embora as várias tradições divirjam um pouco nas técnicas usadas para desenvolver essas habilidades, geralmente concordam que atenção, concentração e insight funcionam juntos e que as três habilidades são essenciais para todos que querem alcançar o objetivo de realização espiritual

Estabelecendo a atenção

Antes de romper as camadas de condicionamento e poder ver a natureza da existência de maneira clara e profunda, sua mente precisa se acalmar o suficiente para permitir essa penetração. Esta parte do processo é aquela em que dois dos três elementos principais da meditação budista se tornam muito úteis, atenção e concentração.

Para ter uma ideia melhor de como a atenção funciona, pense na parábola budista, frequentemente usada, do lago na floresta.

Se o vento e a chuva baterem constantemente na lagoa, a água tenderá a ser agitada e perturbada por sedimentos e detritos orgânicos, e você não poderá ver o fundo. Você não pode acalmar a lagoa agitando-se sobre a água. Qualquer tentativa nessa direção só causará mais agitação e piorará o problema. A única maneira de clarear a água é sentar pacientemente, olhar para a lagoa e esperar o sedimento assentar no fundo.

A diferença entre meditação analítica e meditação intuitiva

O grande mestre budista tibetano Kalu Rinpoche fez uma distinção útil entre dois tipos de meditação: meditação analítica e meditação intuitiva.

Na meditação analítica, você usa sua mente conceitual (isto é, seu intelecto) para examinar e validar as lições que recebe. Você pode ver essa abordagem como preparativo de sua mente para níveis mais profundos de meditação, eliminando quaisquer dúvidas que possa ter e esclarecendo sua compreensão intelectual. A meditação analítica também pode assumir a forma de exploração de seus padrões de comportamento e reação e procura de alternativas mais eficazes.

Mas, para experimentar mais da realidade verdadeira, você precisa avançar para a segunda forma de meditação.

Na meditação intuitiva, você para de usar seu intelecto para a busca e o estudo e abre sua consciência para que a realidade possa revelar sua natureza a você. É uma experiência imediata, no sentido de que sua mente não atua como intermediária no seu contato com a realidade. Portanto, você tem uma visão direta e profunda da maneira como as coisas são, que não podem ser reduzidas a termos conceituais. A meditação da atenção plena, a meditação zen (zazen) e a mistura de calma e profunda visão praticada na tradição tibetana são, na maior parte, formas de meditação intuitiva.

Esta atenção paciente e aplicada, simplesmente chamada atenção, é uma das pedras angulares da meditação budista. O Buda ensinou quatro fundamentos da atenção:

·         atenção ao corpo;

·         atenção às sensações;

·         atenção à mente;

·         atenção aos estados mentais.

Quando você está prestando atenção, está simplesmente dando "atenção nua" ao que está experimentando agora, seja o que for: pensamentos, sentimentos, sensações, imagens, imaginações fugazes, mudança de humor - sem julgamento, interpretação ou análise. Na maioria das vezes, você reescreve e comenta a experiência: "Não gosto do que foi dito. "Eu preferiria que ela se comportasse de maneira diferente. "Devo ser desprezível, ter pensamentos tão negativos!" Mas a meditação da atenção plena convida você a acolher sua experiência como ela é e, se você resistir, se julgar, se anexar uma interpretação a essa experiência, também poderá estar atento a ela! Os iniciantes da meditação da atenção geralmente começam prestando atenção à respiração, ou seja, inspiração e expiração. Com o tempo, eles gradualmente ampliam o foco de sua atenção, primeiro para suas sensações físicas, depois para seus sentimentos e, finalmente, para o conteúdo de sua mente (ou "objetos mentais"). Finalmente, eles sem dúvida conseguirão "apenas estar sentados", o que às vezes é chamado de "atenção não-diretiva" ou "atenção não-seletiva", na qual a mente é aberta e acolhedora e na qual recebe tudo o que se apresenta sem selecionar ou escolher certas experiências para se concentrar. Os budistas geralmente são incentivados a praticar a atenção plena durante todo o dia, em cada uma de suas atividades (embora a atenção plena seja especialmente cultivada na almofada ou na cadeira de meditação).

Portanto, esteja você dirigindo seu carro no trânsito, fazendo fila em um banco, pegando seus filhos na escola, conversando com um amigo ou lavando a louça, quem quer que seja você, pode estar atento aos seus sentimentos, sensações e pensamentos, e isso em qualquer situação em que  se encontre. A atenção tem o benefício adicional de tornar a vida mais agradável: quanto mais você se expõe à vida, mais a desfruta.

Aprofundando a concentração

 Quanto mais atento você estiver, mais sua concentração naturalmente se fortalecerá e se aprofundará: é um benefício adicional do estabelecimento da atenção.

Se a atenção cotidiana comum parece uma lâmpada de 100 watts, o foco será como um holofote ou, se você focar com precisão o seu feixe de luz, será como um raio laser. Você já deve estar ciente de momentos da sua vida diária em que sua atenção naturalmente se concentra e se aprofunda, como quando você pratica um esporte, faz amor ou assiste a um filme envolvente. Quando você se concentra, você tende a ser absorvido pelo que faz, tão absorvido de fato que pode perder a consciência e se fundir à própria atividade.

Atenção à respiração, uma forma básica de meditação budista

Comece encontrando um lugar tranquilo, onde você não será perturbado por 20 minutos ou mais por interrupções ou ruídos. Coloque suas preocupações e problemas de lado por enquanto e sente-se em uma postura confortável. Você pode sentar-se de pernas cruzadas em uma almofada de acordo com o método asiático tradicional, ou em uma cadeira com encosto reto ou em uma cadeira ergonômica. Independentemente da posição, verifique se a coluna está relativamente reta (e ainda relaxada), para que você possa respirar com facilidade e liberdade.

Agora, concentre sua atenção suavemente no fluxo da sua respiração. Algumas tradições recomendam focar na sensação da respiração quando ela entra e sai das narinas; outros preferem focar no estômago que levanta e depois abaixa enquanto você respira. Seja qual for o método escolhido, mantenha-o por todo o período de meditação. Esteja ciente das mudanças sutis e mudanças em seus sentimentos ao inspirar e expirar. Quando sua mente começar a se desviar (sonhar acordado ou ter pensamentos obsessivos), leve gentilmente sua atenção de volta à sua respiração. Não tente parar de pensar, pensamentos e sentimentos naturalmente surgirão e desaparecerão enquanto você medita. Mas, tanto quanto possível, evite se envolver. Apenas aproveite a atividade de inspirar e expirar. Após 15 a 20 minutos, agite seu corpo suavemente, levante-se e retome suas atividades diárias.

Muitas tradições budistas incentivam seus seguidores a praticar atenção concentrada, porque isso dá à mente o poder de se aprofundar no objeto da meditação.

O Buda descreveu nove níveis crescentes de absorção na meditação, chamados jhanas. Na tradição Theravada do sul e sudeste da Ásia, às vezes é dito aos monges e monjas que progridem através dos jhanas até que sua concentração seja tão poderosa (e suas mentes tão calmas) que eles podem usá-lo para examinar profundamente as águas da realidade.

A tradição Theravada praticada no Ocidente, "Vipassana", geralmente não enfatiza jhanas, talvez porque a maioria dos instrutores nunca aprendeu esse método com seus próprios instrutores asiáticos. Os estados mentais encontrados nos jhanas (como felicidade, alegria e maravilha) podem ser tão agradáveis ​​e sedutores que os seguidores às vezes se bloqueiam nesse nível e perdem o interesse em estabelecer a faculdade da visão profunda (penetração). Além disso, alguns instrutores, ocidentais e asiáticos, acreditam que os jhanas não são necessários para estabelecer a penetração ou que é muito difícil para a maioria dos praticantes de meditação cultivá-los.

Se você pratica ou não a meditação, orientando-se com esses diferentes níveis, a concentração pode dar poder à técnica de meditação que você pratica, seja ela qual for.

Na tradição zen, por exemplo, a atenção concentrada (joriki) é altamente valorizada porque tem a propriedade de ajudar o meditador a resolver enigmas espirituais chamados koans.

Na tradição do Vajrayana, os meditadores aprendem uma técnica de concentração chamada calma mental, que ajuda a mente a se acalmar e clarear (como um lago de água calma) e permite uma penetração mais profunda. Finalmente, os seguidores da meditação Vajrayana consideram que

a verdadeira meditação é a união dessa calma mental com essa visão profunda.

A aquisição da faculdade de visão profunda

Depois de estabelecer sua atenção e aprofundar sua concentração, você pode direcionar sua atenção para a própria realidade.

Os estágios iniciais da meditação têm benefícios específicos, mas o estágio final - ou seja, visão profunda ou sabedoria - está no coração de todas as tradições budistas. Afinal, o Buda não ensinou técnicas de redução de estresse ou melhoria de desempenho. Pelo contrário, ele ensinou um caminho completo que conduz à felicidade e à paz supremas. Para atingir esse objetivo nobre, você precisa ter uma visão profunda da natureza básica de quem você é e como a vida funciona. É um evento que mudará sua vida. (É desnecessário dizer que a redução do estresse e a melhoria do desempenho têm seus próprios valores relativos dignos de consideração.) Nesse nível, queremos simplesmente salientar que as várias tradições budistas diferem nos métodos que recomendam para adquirir essa visão profunda e até mesmo o conteúdo dessa própria penetração.

 Na tradição theravada (ou vipassana), você descobre que a realidade (incluindo você) é marcada por impermanência, insatisfação e ausência de um eu substancial e eterno.

Na tradição Vajrayana, você reconhece a qualidade vasta, aberta e brilhante de todo o mundo fenomenal.

No Zen, você se torna consciente da sua verdadeira natureza, que é descrita de várias maneiras pelo verdadeiro eu, o não-eu, o próprio eu e o não-nascido.

Na realidade, essas diferenças são provavelmente mais sobre palavras e conceitos do que a experiência real que essas tradições descrevem. O que importa nesta profunda experiência de visão, não importa como você a descreva, é que ela o liberta do sofrimento causado por suas visões e hábitos errados e traz consigo graus de paz, de satisfação e de alegria, desconhecidos até então.

Cultive as três sabedorias para estabelecer uma visão profunda

Para preparar o terreno a fim de obter a faculdade da visão profunda, pode ser útil cultivar as três sabedorias (retiradas da tradição Vajrayana).

Essas sabedorias envolvem diferentes formas de meditação analítica.

Deixe a mente descansar em si mesma

Depois de praticar a meditação da atenção e obter algumas dicas sobre como as coisas realmente existem, você pode praticar a chamada abordagem "apenas sente-se" no Zen ou "deixe o espírito descansar em si mesmo" no Vajrayana.

Paradoxalmente, essa técnica implica a ausência de qualquer técnica e de qualquer manipulação da mente. Os tibetanos usam termos como não-meditação. Esta é realmente uma técnica avançada geralmente reservada para praticantes experientes de meditação, mas alguns instrutores do Ocidente a ensinam primeiro, e muitos ocidentais sofisticados parecem muito interessados ​​em aprendê-la.

Para descansar na natureza do espírito, você deve ter acesso direto à natureza desse espírito, que geralmente é transmitida de um mestre para um discípulo. No Zen, "apenas estar sentado" (shikantaza) é frequentemente descrito como expressando a natureza do seu Buda interior sem tentar perceber ou entender nada. Como essa abordagem exige a orientação de um instrutor, estamos falando sobre isso, mas não estamos tentando ensiná-la neste livro.

•         sabedoria de ouvir
•         sabedoria de reflexão
•          sabedoria de meditação

As próximas seções examinam cada uma dessas sabedorias mais de perto.

Cultive a sabedoria ouvindo os ensinamentos

Quando você começa a se familiarizar com os ensinamentos de Buda, na maioria das vezes confia na primeira dessas três sabedorias: sabedoria aprendida ao ouvir (ou ler) sobre o ensino, ou seja, sobre o Dharma.

Essa sabedoria é considerada o nível mais rudimentar de entendimento. Por exemplo, você pode querer saber como é o budismo ou como ele lida com alguns dos problemas que você enfrenta na vida. Então, quando você descobrir que alguém está dando uma palestra sobre budismo, você decide participar. Ou talvez você vá a uma biblioteca ou livraria para localizar um livro sobre budismo (como essa tradução que lê agora) e decida tomá-lo em mãos e ver o que ele diz. Nesse nível, é claro, você não se comprometeu com o caminho budista; você está apenas navegando no livro. Mas, ao ouvir a conferência ou ler o livro, você começa a reunir informações que podem formar a base do seu entendimento futuro. No entanto, a sabedoria obtida pela escuta nem sempre é sábia, é? Você pode ouvir ou ler algo pela primeira vez e ter uma ideia completamente errada. Por exemplo, de acordo com os ensinamentos de Buda, o nível final da verdade é chamado shunyata, uma palavra sânscrita frequentemente traduzida pelo termo "vazio" (que Robert e Larousse definem em uníssono como "estado do que é vazio "). (esse tópico volta mais à frente)

É fácil interpretar mal a afirmação de Buda de que nada realmente existe. Mas essa noção não é absolutamente o que o termo "vazio" geralmente significa. De fato, uma má interpretação como essa pode levar a erros graves. Quanto mais você ouve e mais lê, menor a probabilidade de cometer esses erros ou outros semelhantes. Se suas fontes forem confiáveis, essa sabedoria inicial será refinada à medida que sua coleção de informações crescer. Você começará a ter uma ideia mais clara sobre o que são os ensinamentos do Buda, embora você não os entenda em detalhes. No mínimo, você se familiarizará um pouco com certas palavras e frases repetidas sem cessar nessas lições, e essa familiarização ajudará a orientar sua mente na direção certa.

Cultive a sabedoria refletindo sobre o que aprendeu

Por si só, a sabedoria que vem de ouvir ou ler não pode levá-lo muito longe. Se você deseja fazer progresso espiritual, deve entender o significado do que ouve ou lê. Para fazer isso, você deve cultivar a segunda sabedoria, a que vem da reflexão.

Reflexão significa que você está lutando com o ensino que ouviu (ou leu) até extrair o significado que deseja. Você executa esta tarefa envolvendo todas as suas faculdades mentais no exame o mais próximo possível e na pesquisa mais precisa possível. Essas ações lembram o conselho do Buda de não aceitar seus ensinamentos a princípio, mas sim tentar ver se funciona com você ou não. Para iniciar esse processo, pode ser necessário garantir que as lições que você ouviu sejam logicamente consistentes. Se o Buda parece dizer algo em um lugar e algo completamente diferente em outro, há duas explicações possíveis: ou o Buda não sabe do que está falando (você também pode dizer que essa não é a explicação em que estaríamos dispostos a apostar) ou a contradição que você viu é apenas aparente e não tem realidade. O Buda ensinou a pessoas muito diferentes uma da outra de várias maneiras: em termos de faculdades intelectuais, formação, problemas que eles enfrentavam etc., o que fez que ele não dissesse exatamente a mesma coisa para todos. Ele pode ter pedido a alguém para fazer algo que ele recomendou especificamente a outro para evitar, se necessário, a fim de trazer cada uma dessas duas pessoas na trilha. Mas ainda assim, se você seguir os ensinamentos do Buda como um todo, poderá descobrir a consistência geral. Se você não pode, é porque algo está errado com as lições que você recebeu, ou você ainda não descobriu completamente como elas se encaixam.

  O Buda queria que todos aceitassem seus ensinamentos como conselhos pessoais para serem verdadeiramente felizes e realizados. Portanto, ao examinar o ensino de cultivar a sabedoria pensando no que ouviu ou leu, pergunte-se como colocar esses preceitos em prática em sua vida. Podemos aplicá-los? Eles te iluminam? E, finalmente, eles funcionam?

Cultive a sabedoria meditando sobre o que você entende

O tipo de exame inteligente que discutimos na seção anterior é em si uma forma de meditação. Mas a terceira sabedoria é algo que vai além dessa prática. Talvez possamos explicar melhor para você usando uma analogia.

Para adicionar sabor à sua comida favorita, você pode mariná-la. A marinada que você está usando é provavelmente uma mistura especial de especiarias, óleos, ervas ou vinho. Você pode ter descoberto essa receita da marinada primeiro em um livro de receitas; é como adquirir a primeira sabedoria. Mas não basta ler a receita: ainda é necessário imaginar como combinar todos os ingredientes corretamente, isso se parece com a segunda sabedoria.

No entanto, se você parar por aqui, todos os seus esforços culinários serão em vão. Para obter o sabor desejado, coloque a comida na marinada e certifique-se de que ela absorva o sabor. Executar este passo corresponde à aplicação da terceira sabedoria.

  Se você deseja que sua mente obtenha o máximo benefício de um determinado ensino, não basta ler e pensar sobre isso em um plano estritamente intelectual. Deve ser aplicado com o maior rigor possível para absorver completamente o sabor.

Em outras palavras, você precisa cultivar a sabedoria da meditação intencional, ou seja, a terceira sabedoria. É assim que você pode provocar uma verdadeira transformação de sua mente.

Aqui estão dois exemplos que devem esclarecer esse conceito.

A impermanência, ou mudança, é um tema central no budismo. As coisas não permanecem as mesmas ao longo do tempo, nem você mesmo; esteja você preparado para isso ou não, cada segundo que passa o aproxima um pouco mais do fim de sua vida. Uma coisa é ler essas palavras; considerar o que elas significam intelectualmente é outra. No entanto, para que esse ensinamento ocorra tão profundamente em sua mente que transforme sua vida e lhe dê uma nova perspectiva sobre sua condição de ser mortal, você terá que ir além das duas primeiras sabedorias.

Você deve tirar a conclusão inabalável de que um dia morrerá e que a única coisa que contará naquele momento será o que você fez de seu espírito.

 Quando essa consciência ocorrer, coloque-a no centro de sua atenção e concentre-se sem vacilar sua atenção.

Agora você simplesmente não "pensa" sobre sua condição mortal, tentando descobrir se essa afirmação é verdadeira ou não. Você já sabe que isso é verdade. Agora, você permite que a conclusão que você tirou - eu vou mesmo morrer, e nada, além do treinamento em Dharma, pode me ajudar então - permeie sua mente. Você estará marinando nisso.

 Com o tempo, você repetirá esse processo, examinando as lições de impermanência e morte, meditando de maneira concentrada nas conclusões pessoais que tirar.

Por fim, essa ideia permeia completamente sua mente, transformando sua atitude em relação à vida e à morte, no seu íntimo.

 Um segundo exemplo diz respeito ao cultivo do amor, que é outro tema de imensa importância no budismo.

Embora você possa ter odiado um sujeito chamado Patrick, no exemplo dado atrás em “Uma mudança de atitude”, depois de receber os ensinamentos sobre amor, você decide experimentá-los. E encontra uma maneira de não aceitar sua própria visão limitada desse homem e começa a vê-lo sob uma luz diferente. Descobre que sua atitude em relação a ele é mais suave e, em vez de querer prejudicá-lo, quer que ele seja feliz. A princípio, seu desejo de que ele seja feliz pode ser bem fraco. Mas quando você focaliza sua atenção nesse desejo na meditação, seu sabor se infiltra na sua consciência e a transforma. Depois disso, mesmo que Patrick continue se comportando de maneira irritante, todo o modo como você o vê e reage a ele será diferente. Então, como algo em você mudou tão radicalmente, talvez algo também se abra em Patrick. No mínimo, suavizando sua própria atitude, você terá dado a ele o espaço que ele precisa para mudar a si mesmo.

Mojimirim, tradução terminada e publicada em 24 de fevereiro de 2020

Le Bouddhisme pour les Nuls (de Jonathan Landaw  e Stephan Bodian)
Titre de l’édition américaine : Buddhism for Dummies